Commencez vos observations mensuelles avec l’étoile Aldébaran du Taureau.Le samedi 8 et le dimanche 9 août en fin de nuit, deux bonnes heures avant l’arrivée du Soleil, un beau croissant lunaire traverse cette constellation. Le samedi 8 au matin, il forme un vaste triangle de près de 10 degrés de côté avec les Pléiades et Aldébaran et, le dimanche, nous le retrouvons à gauche de cette étoile au reflet orangé. La lumière cendrée lunaire, déjà bien visible dans des jumelles, devient perceptible alors que l’épaisseur et l’éclat du croissant de Séléné diminuent. Si vous contemplez le ciel dans un site suffisamment préservé de la pollution lumineuse, vous verrez à l’œil nu le fourmillement stellaire qui entoure la brillante Aldébaran. Il s’agit de l’amas ouvert des Hyades. Plus nombreuses, mais moins éclatantes que les Pléiades, leurs demi-sœurs dans la mythologie grecque, les Hyades sont deux fois plus proches de nous dans l’espace, à près de 150 années-lumière de distance. L’étude de leur mouvement propre montre que ces jeunes étoiles filent toutes dans la même direction – approximativement le centre de la constellation d’Orion voisine –, emportées par l’élan de la nébuleuse qui leur a donné naissance. On pourrait croire qu’Aldébaran appartient à l’amas des Hyades, mais cette étoile géante est deux fois plus proche de nous, à 65 années-lumière environ.